Поппея Сабина - вторая жена Нерона, бывшая жена Марка Отона, самая красивая женщина Рима. Одни говорили, что Поппея - сама скромность, поэтому, появляясь в людных местах, она прикрывала лицо покрывалом, чтобы не смущать никого своей красотой. Другие говорили, что Поппея - хитрая и расчетливая женщина. И что второго мужа она использовала для того, чтобы подобраться к императору.

Клавдия Актэ - вольноотпущенница покойного императора Клавдия, куртизанка. Бывшая любовница Нерона. Покинув любовницу, Нерон позаботился о том, чтобы она ни в чем не нуждалась. У нее было несколько кирпичных заводов в Сардинии, две прекрасные виллы в Путеолах и Велитрах. О себе говорила, что происходит из рода пергамского царя Аттала.

Гай Софоний Тигеллин (55 лет) - сицилиец, тёмного, возможно - греческого происхождения, один из двух преторианских префектов (вместе с Феннием Руфом) и реальный правитель империи. Начальник преторианской гвардии, поставленный на должность после смерти Бурра. Отличался распутством, был спутником Нерона во всех его похождениях. Именно он был устроителем пышного празднества на пруду Агриппы в 64 году, перед знаменитым римским пожаром.

Локуста - знаменитая римская отравительница, родом из Галлии. По приказу Нерона организовала лабораторию, где изготавливались и проверялись на животных и людях различные яды.

Аврелия Косса - весталка. Попав в дом жриц из привычного мира, Аврелия грустит по семье. Но ее грусть развеяла подруга - такая же юная весталка, Руберия Камилла. Девушки поклялись друг другу в вечной дружбе, и верны клятве. Однажды Аврелия спасает от смертного приговора уличного воришку. Кто бы знал, что именно этот добрый, с точки зрения Аврелии, поступок, обернется большой бедой?

Руберия Камилла. Стать весталкой - это очень почетно. Стать весталкой - это значит обрести свободу. Камилла - самая юная из девственных служительниц Весты, и она еще не утратила вкуса к чувственной жизни. Конечно, очень интересно ехать по Риму в лектике (паланкине), в белых одеждах, и видеть, что все падают ниц перед тобой. Но в восемнадцать лет сердце томится по другим наслаждениям, нежели богатство и власть. Только плата за эти наслаждения - смерть. Весталку, нарушившую обет целомудрия, закапывают в землю живьем. Когда младшей из весталок становится Аврелия Косса - близкая по возрасту Камилле, жизнь в доме весталок становится гораздо веселее. Девушки поклялись друг другу в вечной дружбе, и их клятва была проверена на крепость почти сразу же. Пытаясь помочь Аврелии,  Камилла тайно покидает дом весталок и, облаченная в простые одежды, идет по ночному городу. Но благородную красоту не скрыть лохмотьями, и отважная путешественница попадается на глаза... самому императору.

Эмилия Муза - богатая вдова. Она живет уединено, ходит в храм и почти никогда не принимает гостей. Появляясь на публике  - в театре или на праздниках, ведет себя скромно, с достоинством. У нее трое детей, и теперь Эмилия Муза свободна от брачного закона императора Августа. Она все еще хороша собой, но любит говорить, что живет памятью покойного мужа, поэтому не хочет связывать себя новыми брачными узами. Хотя, вокруг нее вьется много поклонников (а больше - охотников за богатым приданным). На любую богатую свадьбу приглашают именно Эмилию Музу, потому что она - "универа", одномужняя. Именно такая женщина должна вести невесту в дом жениха, но именно теперь универы - редкость для Рима. Никто не знает, и это держится в строжайшей тайные, что на самом деле богатство Эмилии Музы - вовсе не состояние покойного мужа. Вдова содержит одну из лучших римских гладиаторских школ, действуя через подставных лиц, а также владеет лучшими лупанариями (борделями) в Риме. Знаменитая куртизанка и танцовщица Гидраргия - ее собственность, и именно на эту девушку Эмилия Муза делает ставку, желая преумножить свои капиталы.

Эгесихора - греческая певица и рабыня Актэ. Эгесихора - это прозвище, которое Актэ дала рабыне. На лаконском наречии оно означает "Песня в пути". Прекрасный голос Эгесихоры известен во всем Риме. Перед праздниками к Актэ приходят жрецы, чтобы попросить у нее рабыню - петь гимны. Но Актэ редко разрешает гречанке петь публично. И если разрешает, то певицу сопровождают два раба-нубийца, которые своим грозным видом отпугивают каждого, кто хотел бы заговорить с Эгесихорой. И хотя в доме вольноотпущенницы Эгесехоре живется неплохо, она мечтает о свободе и полях Тессалии, где родилась и выросла.

Зенобия - заложница в Риме, дочь иберского царя Фарасмана. Жизнь заложников в чужой стране не всегда безоблачна. Но к Зенобии особое отношение. Ее отец - союзник императора, он удерживает границы Армении и Восточной Парфии, с которой у Рима была кровопролитная война. Поэтому Зенобия живет в доме одного из самых богатых патрициев, у нее отдельные комнаты и целая армия слуг и телохранителей. Выезды Зенобии - это всегда зрелище, и сама заложница не стремится перенимать римские обычаи, предпочитая одежды своей родины, ее язык и образ жизни. Она знает латынь и успешно обучается греческому, но только для того, чтобы при случае осадить не в меру язвительного Гая Петрония, который считает всех чужестранцев варварами, хуже зверей.

Веледа - германская заложница из племени герусков. В отличие от блистательной Зенобии, она живет в императорском дворце, но здесь к ее услугам - лишь маленькая кубикула (спальня), которую она делит со служанкой. Брат Веледы продан в школу гладиаторов, мать находится в услужении в доме Марка Веттия. Родина уже давно забыла о них, заложниках лишь формально, а на деле - пленниках Рима. Теперь герусками правит дед Веледы, не желающий ничего знать о судьбе дочери и внуков. Веледу тоже ждала незавидная участь, если бы не ее способность видеть странные сны, предвосхищавшие будущее. Нерон суеверен, поэтому он пожелал, чтобы "провидица варваров" жила во дворце. Иногда он вызывает ее на пир, чтобы она развеселила императора и гостей предсказаниями. Кто-то ей верит, кто-то нет, и только Веледа знает, являются ли ее предсказания откровением богов или же тонко продуманной мистификацией.

Гесиона - жрица Изиды. Имя Гесиона означает "Маленькая Изида". Почетное и древнее имя. Тем более - почетное, если с детства полубогиня не знала крыши над головой и побиралась, чтобы не умереть с голоду. Зато теперь Гесиона считается воплощением богини на земле, и в представлениях, которые устраивают жрецы культа, ей всегда отводится главная роль.

Марика - куртизанка, одна из красивейших и богатейших в Риме. Родилась в Минтурно, недалеко от Рима. Мать ее была куртизанка, поэтому азы профессии Марика начала познавать очень рано. Она очень дорожит своим положением и никогда и ни перед чем не останавливается, если надо очернить или устранить соперницу. Прекрасно поет и танцует, весьма остроумна и льстива. Страшно завидует Актэ, которая смогла оказаться в нужное время в нужном месте и заполучить симпатию императора. Теперь обольщать Нерона станет только безумная или бессмертная - Поппея Сабина, божественная Августа, не терпит соперниц ни своей красоте, ни влиянию на императора. И Марике остается лишь тайно ненавидеть и присматривать покровителя побогаче. Ибо "щеки и ляжки не всегда будут гладки".

Дариавуш - куртизанка, вольноотпущенница, чья мать родом из Мидии (Персия), из города Атропатены. Дочь рабыни, она с детства отличалась яркой красотой. Сожительствовала с хозяином Гаем Софонием Тигеллином, получила свободу. Официальное ее имя - Гая Софония, но Дариавуш не любит римского имени, хотя не афиширует своей нелюбви. У нее очень красивый голос - низкий, звучный, мелодичный, как восточная арфа. Поэтому куртизанку часто приглашают петь гимны на религиозных праздниках. Однажды тайно, под покровом ночи, к ней приходит богатый римский купец и предлагает десять сундуков золота за год ее благосклонности. Богатство баснословное, но купец просит куртизанку не для себя, а для своего сына - умного и образованного юноши, который попал под влияние секты христиан и утратил любовь к жизни. Встревоженный отец просит Дариавуш стать юноше женой на год, чтобы пением, лаской и любовью вернуть его на путь истинный.

Триумфус - один из самых популярных гладиаторов в Риме. Он не проиграл ни одного боя и даже ни разу не был серьезно ранен. Публике нравится его умение сражаться с мечом, нравится, что он бесстрашен. Триумфуса часто приглашают на пиры к богатым и знатным римлянам - украсить собой праздник, развлечь гостей. Не брезгует он получать подарки от любвеобильных матрон, которые дорого дают за ночь, проведенную с известным служителем арены. Но император, который любит наблюдать гладиаторские бои, остался недоволен - по его мнению, Триумфус недостаточно жесток. Настоящему гладиатору должно быть безразлично, кого убивать. Для ланисты (хозяина школы гладиаторов), Триумфус - самый ценный товар и самое выгодное капиталовложение. Со страхом ждет он того дня, когда гладиатор заявит, что накопил достаточно средств, чтобы выкупить свободу, или же римляне потребуют даровать свободу своему любимцу.

Спикул - один из самых популярных гладиаторов в Риме. Обычно он выступает, как мирмиллон и обучает новичков школы. Мало того, что Спикул любим горожанами, он еще и любимец императора. Когда выступает Спикул, Нерон всегда присутствует в театре и рукоплещет особенно бурно. А еще Нерон часто зовет Спикула в свой дворец, чтобы гладиатор поучаствовал в "домашних представлениях". Больше всего Нерону нравится, что Спикул убивает соперников разными способами, а не только ударом под ключицу. Благодаря протекции императора, Спигул получил свободу, дворец и земельный надел неподалеку от Рима. Но он не оставил профессии и по-прежнему выходит на арену, чтобы порадовать императора воинским искусством.
Вместе с Нероном они часто посещают бордели, и о Спикуле говорят, как о непревзойденном и неутомимом любовнике.

Колумба (Арминий) - сын вождя германского племени герусков. Вместе с сестрой Веледой он был захвачен в плен во время подавления римлянами восстания герусков. Ариминий, Веледа и их мать были пленниками, участвовали в триумфе Германика и шли в цепях впереди его колесницы. Потом судьбы их разделились. Веледа стала заложницей императора, мать была продана в рабство и стала прислужницей в доме патриция, Арминий попал в школу гладиаторов. Больше всего Арминий ненавидит императора, хотя он и не является родственником Германика по крови. Но Нерон олицетворяет собой ту злую силу, которую хотел уничтожить отец Арминия. И продолжить дело отца - это то, чего больше всего желает гладиатор из герусков.

Ахилла (Кирия) - женщина-гладиатор. Гречанка, родилась и выросла на острове Родос. Сбежала с любовником в Рим и несколько лет была наложницей патриция Гнея Ателия Павла. Но когда тому нужно было жениться, решил избавиться от любовницы, отправив ее в провинцию. Узнав об этом, Кирия подожгла дом Гнея Ателия. По чистой случайности, при пожаре никто не погиб. Но Кирия была поймана, осуждена и отправлена в качестве рабыни в школу гладиаторов, так как была прекрасной наездницей и хорошо стреляла из лука. Но быть убитой на арене - это не то, к чему стремится Кирия. Умереть должна не она, а ее соблазнитель и предатель Гней Ателий. Разумеется, вместе со своей юной женой.

Фелис (Кошка) - женщина-гладиатор. Мавританка, была захвачена в плен римскими легионерами, когда находилась в повстанческом отряде.

Бестия (Бранвен) - женщина гладиатор. Из Британского рода катувелланов. Была пленена на острове друидов Светонием и отправлена в Рим, где ее продали в гладиаторскую школу.

Ларватия (Женщина в маске) - благородная римлянка знатного и богатого рода, выступающая на арене втайне от семьи. Чтобы не быть узнанной, она скрывает лицо маской. Ей нравится атмосфера боя, она жестока и любит восхищение толпы.